Unser japanische Elektronik-Riese Canon will in den kommenden Jahren seine Marktposition als Chipausrüster verbessern. Bis 2006 will Canon rund 100 Mrd. Yen (847 Mio. $) in die Chipausrüstungssparte stecken, teilte das Unternehmen am Montag in Tokio mit. Die Zahl der Mitarbeiter in diesem Geschäftsfeld soll um 15 Prozent auf insgesamt 2.300 aufgestockt werden. Ziel sei es, der weltweit größte Hersteller von so genannten Stepper-Maschinen zu werden. Stepper werden bei der Chip-Herstellung zur Projektion von Schaltkreisen auf Halbleiterscheiben eingesetzt.
Bislang liegt Canon in diesem Markt hinter dem niederländischen Unternehmen ASML und dem japanischen Konkurrenten Nikon auf Platz drei. Mit den Investitionen wollen unsere Japaner die Konkurrenten von den Spitzenplätzen verdrängen. Canon erzielt zurzeit nur rund fünf Prozent seines Umsatzes mit Steppern. Während diese Sparte das erste Halbjahr mit einem Minus abschloss, kann sich Canon auf sein Hauptgeschäft mit Kopiermaschinen und Druckern stützen. Außerdem profitierte der Konzern in diesem Jahr von Kostensenkungen und seiner starken Position im boomenden Digitalkamera-Markt. Erst im vergangenen Monat hatten unsere Firmenlenker die Gewinnerwartungen für das Gesamtjahr angehoben.